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개코먹태는 무엇일까?
맥주 안주 이름에 개코라는 특이한 수식어가 붙어 있는 게 있다. 며칠 전 회사 동료들과 회사 인근 호프집에서 간단한 호프 타임을 가졌다. 그런데 애견가의 입장에서는 메뉴판에 확 들어오는 안주가 하나 보였다. 이름도 특이한 개코먹태. 먹태라고 하면 명태 말린 것을 뜻하는 것이라서 이해가 갔는데, 도대체 개코가 왜 붙었는지 이해가 가지 않았다....
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요키와 포메, 누가 더 예쁜가?
애견계 양대 얼짱이라면 포메라니언(이하: 포메)과 요크셔 테리어(요키)를 들 수 있다. 이 두 견종은 지난 수십년 동안 한국을 포함하여 전 세계에서 최고 미견 자리를 놓고 소리 없는 싸움을 벌이고 있다. < 지인이 키우고 있는 포메와 요키 > 요키와 포메는 성견이 되어도 귀엽고 아름답다. 하지만 강아지 시절에는 말로 형용하기 어려울 정도로...
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귀여운 요키와 포메의 조는 모습
수많은 견종 중 요크셔 테리어(이하: 요키)와 포메라니언(이하: 포메)은 대표적인 얼짱으로 손꼽힌다. 작고 앙증맞은 체구에 아름답고 귀여운 얼굴까지 가진 이 개들은 동서양에서 인기가 식을 줄 모르고 있다. 필자도 이 두 견종을 키운 경험이 있지만 어느 개가 더 예쁜지 우열을 가리기는 어렵다. “둘 다 예쁘다” 정도가 적절한 표현인 것 같다. 필자의...
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펫로스에 현명하게 대응하는 자세
누구든 가족처럼 같이 지내던 반려동물이 죽으면 마음이 아플 수 밖에 없다. 반려동물을 잃은 슬픔을 뜻하는 펫로스(pet loss)가 경우에 따라 혈육을 잃은 것처럼 심할 경우도 있다. 그런데 일부 주인들에게는 슬픔이 지나쳐 사회적 문제로 발생할 가능성까지 보이고 있다. 펫로스가 심한 경우, 주인의 슬픔과 상실감 때문에 대인기피, 불면증, 우울증 등을...
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대전 은행동, 길거리 작은 소품이 주는 행복
얼마 전 2박3일 일정으로 대전을 다녀왔다. 대전을 가는 길에 충남 아산을 들러 그동안 꼭 가보고 싶었던 지중해마을과 현충사도 들러보았다. 대전에서 여러 일정을 소화하고 나서 마지막으로 들른 곳은 애견숍이 집중 되어있는 중구 은행동 인근의 애견 거리였다. 그런데 애견 거리에는 작은 소품들이 여러 군데 전시되어 있어서 이곳이 애견 거리임을 알려주고...
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숲속 노란 바람의 정체는?
황금 연휴를 맞아 충남, 대전 지역에 여행을 다녀왔다. 근래보기 드물게 맑은 날씨가 계속 되어서 여행을 하기에는 최적의 시간이었다. 그런데 귀경하던 날인 5월 4일은 맑은 날씨는 계속 되었지만 강한 바람이 불어서 눈을 뜨기가 쉽지 않았다. 그런데 고속도로에서 운전을 하다가 숲속에서 부는 노란 바람이 신기하게 보였다. 잠시 아내에게 운전을 맡기고...
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호랑이는 언제부터 담배를 피웠을까?
작고하신 할아버지가 생전에 들려주신 옛날 이야기들은 거의 대부분 호랑이가 등장하였다. 그런데 할아버지는 옛날 이야기를 하시면서 수시로 오래 전에 있었던 일임을 강조하기 위해 “이 얘기는 호랑이가 담배를 피우던 시절에 있었던 일이다”고 하셨다. 그런데 호랑이는 언제부터 담배를 피웠을까? 물론 할아버지도 그 시기를 정확히 아시지는 못하셨다. 그저 엄청 오래...
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동물원의 곰은 겨울잠을 자지 않는다?
곰에 대한 상식 중 가장 대표적인 것은 겨울이 되면 동굴 같은 곳에 들어가 잠을 잔다는 것이다. 곰이 겨울잠을 자는 이유는 추운 겨울이 되면 먹잇감이 부족하기 때문에 기초대사량을 낮추기 위함이다. 가을이 되면 긴 겨울을 버티기 위해 곰은 각종 열매, 생선 등을 포함하여 닥치는데로 많이 먹어 지방을 축적한다. 그런데 도심 속 동물원을 겨울에...
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여섯마리 새끼 고양이들의 운명
우리 아파트 단지에는 세탁소가 하나 있다. 양복을 입고 출근하는 직장인들은 직업 특성 상, 1~2주일에 한 번 정도 드라이 크리닝을 위해 세탁소 들릴 수 밖에 없다. 나도 그 규칙에서 예외일 수가 없다. 그런데 작년 연말부터 세탁소 앞에는 작은 이불이나 옷이 담긴 과일 박스들이 몇 개 놓여 있었다. 박스의 정체와 그 안에 담긴 것들의 용도가 궁금해서...
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사람같이 영리한 개, 푸들
수백 종류의 개들 중 가장 영리한 개는 누구일까? 많은 애견가들은 주저하지 않고 영국의 양치기개 보더 콜리를 지명할 것이다. 물론 나도 보더 콜리의 영리함을 잘 안다. 하지만 과연 보더 콜리가 제일 영리한 개일까? 나의 개인적인 견해는 좀 다르다. < 오사카에 사는 토이 푸들 > 지금까지 살면서 정말 많은 개를 키웠었다. 견종 중에서도...
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홍콩에서 대형견은 부의 상징
아시아에서 아파트 가격이 비싼 도시는 어디일까? 토쿄, 서울, 베이징, 싱가포르… 아니다. 단연 홍콩이다. 홍콩은 영국 식민지배 시절 때에도 국토면적이 작고 인구가 많아 아파트 가격이 상당히 비싼 편이었다. 그런데 중국과의 통합 이후 대륙 부호들이 홍콩 부동산에 본격 진출하면서 홍콩 부동산은 하늘 높은 줄 모르고 치솟고 있는 실정이다. 우리가 즐겨...
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인간의 탐욕과 티베탄 마스티프의 예견된 몰락
최근 외신에는 재미있는 뉴스 하나가 눈에 띈다. 가장 비싼 개로 알려진 티베탄 마스티프(일명: 짱오)가 속된 말로 똥값이 되었다는 것이다. 그런데 이런 일은 시진핑 주석 취임 이후 충분히 예상된 것이었다. 중국 경제를 두고 일부에서는 거품이 많다고 비판하기도 한다. 대표적인 거품으로는 대도시를 중심으로한 부동산 과열을 들 수도 있을 것이다. 하지만 중국...
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바람직하지 않은 디자이너 도그 생산
사람들은 다양한 부분에서 새로운 것에 대한 호기심을 가지고 있다. 이런 호기심은 사람들의 영원한 친구 개에게도 해당된다. 지난 수천년 동안 사람들은 자신들의 필요에 따라 많은 개들을 만들어냈다. 사냥을 하는 사냥개, 수색을 하는 수색견, 회수를 하는 회수견, 경비를 위한 경비견 같은 매우 실용적 목적도 있었다. 하지만 적지 않은 경우 개들의 아름다움과...
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아누비스 개코원숭이라고 부르는 이유
비비라고도 불리는 개코원숭이는 원숭이 중에서는 덩치도 크고 힘도 센 편으로 분류된다. 물론 맹수 못지 않게 사나운 성격을 가지고 있기도 하다. 개코원숭이에는 동물분류학상 영장목-킨꼬리원숭이과-개코원숭이속에 속하는 모든 원숭이들이 포함된다. 개코원숭이속에 속하는 원숭이로는 망토 개코원숭이, 기니 개코원숭이, 올리브 개코원숭이, 노랑 개코원숭이, 치크마...
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신이 인간에게 준 선물, 고양이
고양이. 개와 함께 인간의 친구로 지난 수천년 동안 입지를 굳건히 굳힌 동물이다. 그런데 두 동물은 사람과는 서로 다른 관계를 형성하려는 성향이 있다. 고양이의 영원한 라이벌인 개는 인간과의 수직적인 관계를 선호하는데 비해, 고양이는 틈만 나면 야생의 세계로 달려갈 테세를 가지고 있다. 고양이에게는 아직도 길들여지지 않는 야생성이 있다. 더 솔직히...
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가장 아름다운 야생고양이, 서발
아프리카 사하라 이남 사바나에는 서발이라는 아름다운 야생고양이가 서식한다. 그런데 고양잇과동물 매니아 중에는 이 야생 고양이를 두고 ”야생 고양이 중 가장 아름답고 우아하다”고 칭송하기도 한다. 서발은 마치 사막여우처럼 귀가 크고, 늘씬한 모델처럼 긴 다리를 가지고 있다. 아마 체구에 비해 다리가 가장 긴 고양잇과동물은 서발일 것 같다. 그래서 서발은...
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생명을 죽이는 잔인한 도박에 악용된 동물들
카라칼(Caracal). 터키어로 검은 귀를 뜻하는 고양잇과동물이다. 카라칼은 빅캣이라는 표현을 하기에는 무리가 있지만, 결코 작지 않는 체구를 가지고 있다. 카라칼 성체의 무게는 15~20kg에 이르는데, 이 정도 같으면 진돗개보다 약간 작다고 할 수 있다. 카라칼의 서식 지역은 상당히 광범위하다. 이집트를 포함한 북아프리카, 중동, 일부 중앙아시아,...
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인도 임금이 치타 천 마리를 키운 이유
5천년 한민족 역사에서 가장 위대한 성군은 단연 세종대왕일 것이다. 세종은 한글 창제는 물론 4군6진으로 대표되는 북방 개척과 쓰시마 정벌 등을 통해 안보의 기클도 다잡은 공적이 있다. 어떻게 보면 지금 우리가 쓰는 글과 우리가 사는 땅의 기틀은 만들고 다듬은 분이라고 해도 과언이 아니다. 역사가 오래된 국가에는 세종과 같은 위대한 성군들이 있기...
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파라오가 죽으면 미이라가 되는 살루키
지금은 이슬람 문화권에서 개를 싫어하지만 수천 여년전에는 그러지 않았다. 이집트의 파라오나 페르시아의 임금들은 사냥개를 데리고 사냥을 즐기기도 하였고, 애완견 목적으로 개를 키우기도 하였다. 많은 종류의 개들 중에서 살루키라는 시각형 사냥개는 이집트를 포함하여 북아프리카와 중동, 중앙아시아 전역에서 상당한 인기를 누리기도 하였다. <...
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이슬람권에서는 왜 개를 싫어하나?
이슬람 문화권에서는 인간의 친구인 개를 싫어한다. 아니 정확하게 표현하면 멸시한다고 보는 게 맞다. 개를 좋아하는 애견인들은 이해하기 쉽지 않은 현상이다. 그러면 이슬람교가 없었을 때도 중동이나 북아프리카에서 그런 현상이 있었을까? 4대문명 중 하나인 고대 이집트를 살펴보면 그렇지 않음을 알 수 있다. 고대 이집트인들은 육신은 죽어도 영혼은 절대...
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